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世界已经为未来的人口下降确定了方向–虽然专家们同意这一点，但他们对这个地球上的人口数量究竟会以多快的速度缩减还没有达成一致意见。然而就目前而言，全球人口仍在增长，预计今天已达到80亿人。
联合国人口司最近将全球人口的预期峰值提前到2086年，在本世纪的最后一个季度，世界人口数量将停滞在104亿左右。在医学杂志《柳叶刀》上发表的一篇文章中，华盛顿大学的研究人员就挑战了这种观点。他们假设，到2100年，世界人口将在63亿到88亿之间，因此可能比2022年的人口少。研究人员的结论是，人口下降的速度与实现发展目标的速度有关，最主要的是妇女和女孩的教育以及获得避孕药具。此外，《柳叶刀》的作者指出，人口增长的模型已被证明是非常稳定的，而那些处理人口下降的模型则不太可靠。
虽然联合国预测世界人口将继续增长到2086年，但《柳叶刀》文章的基本假设是，世界人口将在2064年达到峰值97亿人。根据研究人员的说法，欧洲和中亚的人口将在2023年已经达到峰值，而这个日期在东亚和东南亚将是2032年，南亚是2049年，拉丁美洲是2055年，美国和加拿大是2064年以及北非和中东是2084年，撒哈拉以南非洲是2100年（考虑到移民模式）。
