“拜拜甜甜圈珍珠奶茶方便面 火锅米饭大盘鸡 拿走拿走别客气……”四年前，一首《卡路里》火出圈，街头巷尾都在一起大喊“燃烧我的卡路里”。不过大家一定想不到，曾经大喊着“与甜甜圈、珍珠奶茶、方便面说拜拜”，不仅仅是为了减肥，更重要的原因在于——防止变傻及多种疾病的发生！
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事实上，类似甜甜圈、珍珠奶茶、方便面这类食品被统称为「超加工食品」。超加工食品（Ultraprocessed Foods, UPFs）是指经过一系列复杂的工业加工而制成的食品或饮料，通常添加了多种调味剂、着色剂、乳化剂及其他食品添加剂。
不经意之间，人类早已被超加工食品所“攻陷”。环顾四周，薯条、披萨、饼干、糖果、冰淇淋、速冻食品、含糖饮料等等，均属于UPFs范畴。当然更为准确来说，美国人每日摄入总热量的58%、英国的57%、加拿大的48%来自于UPFs！
然而，UPFs真的是健康刺客！已有大量研究证实，UPFs摄入量的增加，与心血管疾病、代谢综合征、肥胖等多种疾病风险升高有关。近日，来自巴西的科学家们进一步得到了惊人的发现：UPFs的消费量还与成年人的认知功能下降有关。说白了，吃太多薯条披萨、碳酸饮料、冰淇淋等等极可能会使人变傻！
12月5日，JAMA子刊JAMA Neurology上刊登的新研究Association Between Consumption of Ultraprocessed Foods and Cognitive Decline，对超万名的成年参与者进行了长达8年的随访，最终这项多中心、前瞻性队列研究发现：当UPFs消费量超过每日总能量的19.9%时，会导致整体认知下降的速度提升了28%，执行功能下降的速度加快了25%。因此，食用过多的UPFs或会对大脑健康产生影响。
doi:10.1001/jamaneurol.2022.4397
研究者从ELSA-Brasil大队列研究中收集到10775名参与者，并对他们进行了中位数达8年的随访。整个研究期间，使用涵盖114个项目的食物频率问卷（FFQ）评估参与者的食品和饮料的消费量，并采用NOVA分类系统对食品进行分类。NOVA系统包括下列四类：
（1）未经加工或加工最少的食品，包括新鲜或冷冻的水果蔬菜、谷物、豆类、肉类、鱼类和牛奶等，这些食品仅经过研磨、烘烤、巴氏杀菌或冷冻等最少的加工；
（2）加工烹饪的调味品或其他成分，包括食糖、油、盐或其他从第1组中提取、压榨或离心的成分，用于制作烹饪制剂；
（3）经过最少食品加工制造后的加工食品，包括罐装水果、手工面包、奶酪、咸肉、腌肉、熏肉等；
（4）超加工食品UPFs，即上述提到的，添加了香料、色素、甜味剂、乳化剂或其他食品添加剂的经过复杂加工的食品。
NOVA系统分类表
基础调查数据显示，全部参与者的平均每日总能量摄入量为2856kcal，其中27%源于UPFs。此外，在全部人群中，更年轻、收入更高、受过更高教育、总能量摄入更高、更高抑郁症状、女性，摄入的UPFs量往往更高。（其实也可以理解，人们在压力大的时候，确实会想吃一些“垃圾食品”，但这也造成了恶性循环。）
经过8年的中位随访后，与最低组相比，每日UPFs占比超过19.9%的参与者会导致整体认知衰退的速度加快28%（p=0.003），执行功能下降的速度增加25%（p=0.01），但与记忆分数之间没有关联。
整体认知能力涵盖了几乎所有的认知领域，包括执行功能、语言流利度和记忆力；执行能力与规划和执行目标的能力有关。而认知能力的下降，自然会影响人日后生活。可见，超加工食物真的是“吃得越多，笨得越快”！你吃的哪里是薯片，是“遗忘因子”啊。
不同UPFs占比情况下，整体认知表现随着时间的变化趋势
不过，更令人震惊的点在于：该关联在年轻群体中更为强烈。
具体来说，在60岁以下的群体中（尤其是35-59岁）高UPFs的摄入量会更为显著地增加整体认知衰退和执行功能下降的速率；而这种关联在60岁及以上的人群中几乎无法观察到。
不同年龄层中UPFs与认知情况的关联
本研究首席研究者、圣保罗大学医学院病理系的Natalia Gomes Goncalves博士表示，理论上来说，由于过度地摄入UPFs，导致大脑微血管病变、脑容量减少以及全身炎症反应，进而引起认知能力的下降。这也与此前研究结果一致——一项调查了超7万参与者、10年随访的队列研究显示，UPFs的消费量增加也会使全因痴呆症、血管性痴呆、阿尔茨海默症的风险升高。
不仅如此，由于UPFs的特性，人们无法从其中获取足够的膳食纤维、维生素、矿物质以及植物营养素，来满足抗病抗炎以及维持健康的需求。这种情况下所致的“营养不良”，自然会影响到大脑及全身的“正常运作”，从而损害大脑健康。
此外，该研究还发现，在青中年摄入过多的UPFs对人体健康的影响更大。因此，Goncalves博士强调，中年是采取预防措施、改变生活方式的重要时期，在这个时候做出的选择将影响老年时期的生活。当然，饮食的选择在维持大脑功能健康的方面起到了重要作用，所以任何时候做出有益健康的改变都不算太晚！
归根结底，最简单的改变方法就是“自己做饭”！与家人朋友一起选购新鲜食材，做一顿可口的饭菜，不仅可以享受自己动手烹饪的成就感，还能“防止变傻，延长寿命”，岂不美哉？！
参考资料：
[1]https://medicalxpress.com/news/2022-12-lots-ultra-processed-foods-brain.html
[2]Gomes Gonçalves N, Vidal Ferreira N, Khandpur N, et al. Association Between Consumption of Ultraprocessed Foods and Cognitive Decline. JAMA Neurol. Published online December 05, 2022. doi:10.1001/jamaneurol.2022.4397
